Il festival Nuoro Jazz rappresenta il versante concertistico dei seminari di jazz promossi ogni estate nel capoluogo barbaricino dall’Ente Musicale di Nuoro tra la seconda metà di agosto e l’inizio di settembre: ideati e fondati nel 1989 da Paolo Fresu (che li ha diretti fino al 2013) insieme alla compianta  Antonietta Chironi (l'allora presidente dell’Ente Musicale di Nuoro), sono tra le iniziative le più qualificate e consolidate nel panorama della didattica jazzistica, capaci di richiamare ogni estate tanti iscritti dalla Penisola e dall'estero.

Parte integrante dei seminari, il festival si snoda in parallelo con le nove giornate dei corsi proponendo  ogni sera i suoi concerti a Nuoro con tappe anche in altri centri e località della sua provincia: protagonisti nomi di spicco della scena jazzistica nazionale e internazionale ma anche talenti emergenti e i migliori allievi dei seminari riuniti in un gruppo formato ad hoc grazie ad apposite borse di studio. Momento emblematico di incontro fra il festival e le attività didattiche, il concerto-saggio finale che suggella ogni edizione e che vede suonare insieme tutti gli allievi insieme ai musicisti docenti dei Seminari Nuoro Jazz.